Большое внешнее сходство с полевой мышкой многих вводит в заблуждение, однако, присмотревшись, разницу увидеть легко, тем более, что два этих внешне похожих зверька даже не родственники. Землеройка — не грызун, а насекомоядное млекопитающее.
Крупная по отношению к телу голова имеет удлиненный череп и характерный, иногда чуть загнутый вниз, хоботок — это ее главная «визитная карточка». Короткие лапы и мех, длинный хвост — все остальное у них выглядит, как у «порядочной» полевки. Шерстка может иметь серый или светло-коричневый окрас, в зависимости от разновидности.